Mundial 2026: Segunda estrella y segunda foto

Es tremendo mirar atrás y recordar todos esos mundiales en los que por unas cosas o por otras, buenas selecciones españolas quedaban en el camino. Empezabas con el "y si, sí", revisando el camino que te podía tocar en los cruces (Francia en cuartos, Italia en semis, Brasil sólo en la final) y luego llegaba ese arbitraje, ese gol que no entró o simplemente la realidad del equipo... y a casa con otro "lo que pudo ser".

No he elegido la foto por casualidad. Desde 1982 he visto a varias selecciones levantar la escultura dorada de la FIFA. Podía ser Italia, Brasil, Alemania, Francia... todas me parecían históricas y muy alejadas del nivel de España. Bueno, quizá no era el nivel, pero desde luego llegaban, desplegaban su juego y ganaban. Recuerdo a Tardelli celebrando su gol como un loco, los regates y la mano de Maradona, Bebeto acunando a su hijo, Zidane o esos mundiales que no vi en directo, pero de los que me he hartado de ver documentales como aquel Brasil del 70 y otros tantos.

Así que si en 2002, tras el atraco de Al-Ghandour contra Corea del Sur, me hubieran dicho que dos jugadores españoles, Iniesta y Ferrán Torres, iban a formar parte de esos recuerdos gloriosos y que íbamos a tener dos fotos del podio y  sobre todo, dos estrellas en la camiseta nacional, como poco me hubiera reído un rato.

No voy a resumir todo el mundial. No creía en Luis de la Fuente. Le tengo simpatía por su origen riojano, pero no me gustó el famoso aplauso a Rubiales y cómo se libró de aquello y lo que me parecía bienquedismo al hacer la selección. Lo primero no lo puedo olvidar y perdonar. Pero lo segundo se ha demostrado falso, me equivoqué. De la Fuente ha sido independiente, tenía criterio y tenía plan. Ha resultado ser el entrenador perfecto y ha dado con la tecla al construir el grupo y ponerles a jugar.

Y no lo tenía fácil. Los jugadores no han llegado tan frescos al Mundial como llegaron a la Eurocopa. El partido de Cabo Verde lo demostró claramente. Además no se planteó bien. Todos recordaron el inicio de 2010, pero ante Suiza hubo muchas más ocasiones y la selección, aún perdiendo, demostró un simple problema de rodaje que se solventó. Volviendo a este mundial, De la Fuente trabajó, tomó decisiones y aunque el discurso no fue todo lo autocrítico que debiera, cambió piezas.

En cuanto a los jugadores, dentro de las limitaciones de su estado físico, han ido de menos a más. Rodri ha sido la referencia, junto a Fabián. Pedri no ha podido brillar, como Lamine, pero trabajo no les ha faltado. Baena tampoco ha sido brillante, pero hizo circular la pelota y creando problemas. Atrás Laporte y Cubarsí (19 años... impresionante) han sido infranqueables. Pedro Porro me ha hecho olvidar a Llorente. Cucurella, Olmo, Oyarzábal, Merino, Ferrán... Como bien dijo de la Fuente, son más que una buena selección, son el mejor equipo. Hasta Unai, que no tuvo que hacer paradas, pero apareció de la nada como un relámpago fuera de su área para solventar dos situaciones peligrosas.

En general ha faltado precisión en los últimos pases y acierto en el remate (que no se me olvide el bendito pase de Ferrán a Merino contra Portugal). Pero el balón circulaba, España dominaba y asfixiaba a los rivales. El gol tenía que llegar y aunque fue tarde en más de un partido, no hubo prórrogas hasta la final, ni goles rivales hasta que llegó el de Bélgica en una ocasión aislada. Rivales supuestamente menores... minimizados, casi anulados. Pero Francia no era menor (de hecho era la favorita por sus jugadores de arriba) ni Argentina, ni Portugal... y también quedaron en nada o en poquito.

Argentina: Siempre referencia. En cada mundial he revisado si podía cruzarse en nuestro camino y más de una vez, han sido mi elección cuando España caía. Me llevé una decepción cuando la Finalissima no se jugó. Me da igual lo que nos traigan las redes. Así seguirá. Me sorprendió ese impulso de ver el enemigo cuando me crucé el día de la final con varias personas con la albiceleste. No volverá a pasar. No es justo. No soy así.

La final. Fútbol. Orgulloso de nuestra selección. No se amilanaron por ser la final ni tener un rival con tradición y tres estrellas. Fue un partido más. Tenían el plan y lo aplicaron. Faltaba el gol y hubo prórroga. ¿El arbitraje y el VAR? Ya no importan. Vincic mostró la misma mala fé que Al-Ghandour, pero esta España no tenía los problemas de aquella. Argentina ni tiró a portería, salvo cuando tuvo que lanzarse a la desesperada. Ganó el mejor.

Son muchas las ideas que me vienen y se van sobre lo visto estas semanas. Pero aquí lo dejo. Lo de después... frustración, rabia y redes. No hay más. 

Qué alegría. Dos estrellas, dos fotos de podio... qué pasada.

Un saludo del Abu

Campeonas mundiales (y siempre con piedras en el camino)

Campeonas mundiales. Me he alegrado tanto o más que cuando se ganó en Sudáfrica en el 2010. Lo han hecho ellas prácticamente solas. Un logro en toda regla. Nadie les ha regalado nada, más bien todo lo contrario. Por el camino sólo han recibido incomprensión, apenas va gente a los campos y han tenido que sortear un montón de obstáculos, muchos de ellos puestos por la Federación. Sólo algunos aficionados y aficionadas les hemos acompañado en este camino quizá algunos periodistas voluntariosos...

Mola recordar como empecé a ir por casualidad. La noticia de que una veterana del Athletic (Tzibi Juaristi) fichaba como refuerzo para la fase de ascenso a la superliga femenina por el entonces Atlético Féminas y me acerqué al Cerro a ver el último partido de liga regular contra el Rayo B (las vallecanas tuvieron que jugar con las segundas camisetas del primer equipo masculino o, al menos, llevaban los números y los nombres de los jugadores). Luego llegó aquella final en L'Estartit y el ascenso, gracias a un gol de Jennifer Hermoso. Si estuvo el día del Rayo B no la recuerdo, no conocía a ninguna jugadora.

Los años pasaron y volví cuando fueron segundas en liga por primera vez y se metieron en Champions. Vélez, Tasun, Nenin Ricky,... me contaban sobre los partidos. Allí estaban Lola, Marta Carro, Amanda, Nagore, Vanesa, Priscila... y los que íbamos al Cerro eramos como una familia, lamentablemente pocos pero buenos. Aparte de tratar con las jugadoras en cada partido, allí conocí a muchos aficionados que hoy están entre mis mejores amigos. Alejandrito, Larby, Fernando, Mónica a la contra (la señora de tribuna), Felipe, Isra, Cristina, Mario, Mamen, Mónica (de Valdemoro)...

Ahí estaba yo viendo crecer aquel tinglado. El convenio que no llegaba nunca, la huelga, los partidos televisados por Gol TV a las 10 de la mañana, algún partido en el Calderón y otros estadios de primera. Aquel día que 63000 estuvimos en el Metropolitano. Pero la Federación se quedó con la liga, se rompió el contrato televisivo y el futbol femenino se convirtió en otro campo de batalla de la Liga contra la Federación. Hasta tuvimos huelga de árbitras, que tras años cobrando una miseria, se prestaron a un juego lamentable... mejor lo dejo. Os remito a mi entrada Liga F (Femenina no de Federación).

Pero también estaba la selección absoluta. Las selecciones juveniles comenzaban a triunfar. Se invertía poco pero se aprovechaba de un modo brutal. Sólo faltaba el plus competitivo de la liga. Los países europeos Alemania, Suecia, Francia, Noruega... nos llevaban años de ventaja, además de Estados Unidos. Pero varias jugadoras españolas habían salido a ligas extranjeras, Barcelona y Atleti empezaban a pasar eliminatorias de Champions. La liga crecía. La selección, sin presión, podía dar la campanada.

El mundial de Canadá fue muy raro, teníamos a Brasil en el grupo y ninguna experiencia. Pero algo pasaba. Lo supimos cuando las jugadoras se bajaron del avión. Los abusos de Quereda. Qué asco. Recomiendo verlo completo "ROMPER EL SILENCIO. LA LUCHA DE LAS FUTBOLISTAS DE LA SELECCIÓN". Ahí llegó el primer plante. Villar no quería, pero tuvo que intervenir. Jorge Vilda fue el recambio. 

El mundial de Francia fue el de la ilusión, el de mostrar experiencia. El de "a ver si... que la liamos". Hasta que se cruzaron con Megan Rapinoe (qué pelea con Marta Corredera) y sus compañeras de EE.UU. que luego ganaron sin discusión el mundial. Quien sabe qué hubiera pasado con otro rival. Si bien Vilda me dejaba dudas. No terminaba de ver el patrón de juego y parecían no estar bien preparadas.

Tras el Europeo (ilusionante a pesar de la derrota con Inglaterra, otra vez dudas con Vilda) otro plante. ¿Los métodos de Vilda? ¿Algo más? Sigo sin entender bien qué pasó. Unas se sumaron, otras no, otras volvieron. Al mundial de Nueva Zelanda y Australia no fueron las llamadas 12 jugadoras (Patri Guijarro, Mapi León, Sandra Paños, Claudia Pina, Lola Gallardo, Ainhoa Moraza, Nerea Eizaguirre, Amaiur Sarriegi, Leila Ouahabi, Laia Aleixandri, Lucía García y Andrea Pereira). A pesar de ello las que fueron, simplemente se salieron, salvo el partido contra Japón. Un equipo joven, sin miedo, con calidad y que era sólido atrás y solvente arriba. El título fue merecido. 

En el palco con sus gestos a la vista de todos y en la ceremonia de la entrega el despropósito con Jennifer Hermoso. No me quiero extender mucho. Protagonizado por un tipo que sólo tenía que acompañar y mantener la compostura. Luego esa asamblea infame y aquellos aplausos nauseabundos.

El fútbol se merece algo mejor. Y el fútbol femenino mucho más honesto y alejado de muchos manejos más todavía. Me aterra que todo esto sólo lleve a un lavado de cara, a dirigentes con cierta amabilidad pero sin cambios en el fondo. Ya que casi nos hemos olvidado del Mundial por este terremoto, lo mejor que puede pasar es una voladura de instituciones con los personajes que ahora las pueblan.

Mientras tanto, seguiremos yendo a los campos a ver a esas grandes mujeres. Os animo a que deis el paso. Lo necesitan. Merece la pena.

Un abrazo del Abu

Luis Enrique: Una oportunidad perdida

Me he tomado mi tiempo, así que como siempre llego tarde. Pero ganas tenía de escribir al respecto. Tengo claro que Luis Enrique ha sido un seleccionador más, pero lo digo con pesar. Creo que se ha perdido una oportunidad. Y no por sus excentricidades, especialmente con la prensa (aunque no lo comparto, creo que le entiendo) sino porque realmente creo que tenía ese punto de irreverencia y de inconformismo que necesita un seleccionador.

Igual que creo que ha pecado de ser muy ácido con los medios, tampoco me sale defender a la prensa deportiva en general. Juegan muy perversamente su papel de enlace con la afición y en ocasiones muy groseramente el intento de llevar a su terreno las declaraciones. Luis Enrique tenía su historial con la prensa y en esa guerra no me voy a meter. Se ha hablado mucho del streaming, pero en eso demostró que su problema no estaba en los aficionados, por lo menos así lo he entendido.

Como decía ha sido valiente. Ha apostado por jugadores jóvenes a los que ha convertido si no en fijos, en recursos que se van a poder tomar por otros seleccionadores. Quizá demasiado pronto, pero su experiencia dudo que haya sido traumática. Pienso en los que más hemos visto en este mundial, como Pedri, Gavi, Balde, Nico... pero me vale para todos.

Incluso el estilo me gustaba. Mejor el de la Eurocopa. Ojo, no el tipo juego de pasivo de balonmano que vimos en el mundial de Rusia y que pudimos ver ante Marruecos. Ese no es el verdadero tikitaka. Ahora es fácil criticarlo, el juego de toque tiene que tener velocidad y descolocar al adversario. La versión mala sólo demuestra falta de trabajo y de ideas. Le pasó a Lopetegui (no llegó al mundial, pero se jugó con lo que preparó) y le ha pasado a Luis Enrique. En el momento clave el equipo no ha presentado automatismos que le permitan romper un partido complicado.

Creo que en el problema en este mundial ha sido querer borrar de un plumazo los dos grandes problemas. Los errores defensivos con Rodri y el ataque previsible con la tripleta Asensio, Olmo y Ferrán. Si le sumamos el inamovible centro del campo formado por Pedri, Gavi y Busquets... pues al final tenemos un equipo de autor, indiscutiblemente, pero un también un credo muy fácil de analizar y torpedear.

La solución era buena, pero he echado de menos al Luis Enrique irreverente, capaz de darle la vuelta al equipo como un calcetín con dos cambios. Jugadores como Koke, Morata, Sarabia, Yeremi, Soler o Azpilicueta han terminado con pocos minutos. Y mucho hubieran aportado. No digo que Nico o Balde no hayan traído frescura, pero al final mostraron nervios y bisoñez.

Por tanto ni la convocatoria ni la intención fueron el problema, tras casi cinco años en el puesto (quitamos ese paréntesis por su problema familiar) esperaba que la madurez como seleccionador se demostrara de otra forma. Se equivocó al jugar las cartas y quedaron al descubierto sus carencias.

Volviendo a su legado, la experiencia es positiva. No sé si de la Fuente va a poder recoger ese testigo de irreverencia, no creo que rompa con el libro y los cánones establecidos, pero tiene un colectivo de jugadores que ya tiene tu aparición previa en grandes ocasiones y eso es un muy buen comienzo. Todo depende de si van a poder desarrollarse en sus clubs. Si Balde se mantiene en el Barça o al menos en un club puntero, nadie podrá decir que no ha mostrado sus cualidades, aunque hayan sido unos minutos en un mundial. Y lo mismo con Pedri y con Gavi. Ya no son demasiado jóvenes.

¿Los veteranos? Lo que ellos quieran. Será difícil para Busquets, Alba y Azpilicueta pasados los treintaypico... pero en una convocatoria mundialista no te puedes ceñir a más jóvenes de X edad. Veremos qué intenta de la Fuente. Repito, si no es irreverente y rompedor, por lo menos que sea versátil y valiente.

Lo dicho, una pena. Los semifinalistas fueron Argentina, Francia, Croacia y Marruecos. No les quito ningún mérito pero no son esas selecciones que a priori piensas que son inabordables. Su juego ha sido honesto, tenían sus bazas... pero estaban al nivel de España o por debajo. El verde imparte justicia y nuestra selección no ha sabido encontrar su camino. 

A ver qué pasa en estos próximos dos años y en la Eurocopa.

Un saludo del Abu

Oportunismo, ilusión y sin triunfalismo

Ya escribí sobre la selección cuando alcanzó las semis en la última Eurocopa contra todo pronóstico de todos los oráculos en Por lo visto en la Eurocopa 2021. Pero voy a ser oportunista ahora que se ha conseguido la clasificación para el mundial de Qatar el próximo invierno. Ilusión a raudales por lo visto, pero triunfalismo ninguno. Digamos que va a ser una nueva edición de "a ver si...".

Digamos que se han seguido cumpliendo etapas. No puede haber deslumbramiento por el hecho de haber estado a punto de conseguir la Nations League (sigo sin entender la norma del fuera de juego del famoso gol de Mbappe). Y no digamos por la clasificación conseguida en un nuevo purgatorio jugado contra Suecia. Muchas dudas en victorias con lo justo y no digamos el empate inicial con Grecia y la derrota en Suecia.

La ilusión viene por los detalles que ha dejado el equipo y la aparición estelar y casi consolidación de jugadores como Gavi y Yeremi además de Bryan Gil, Ansu Fati y Mikel Merino más en segundo plano, además de la clara consolidación de Dani Olmo, Laporte, Unai Simón, Ferrán, Sarabia, Carlos Soler y Azpilicueta hacen que donde había páramo de jugadores y calidad se haya convertido en un "pues hay mimbres".

Cada cual tendrá sus preferencias y marcará ausencias... está claro. Estamos con lo de siempre. Y lo mal que cae Luis Enrique... pero hay bastante mérito y donde todo el mundo apostaba por el porrazo se ve un horizonte.

¿El partido de ayer? Partido de nervios y de oficio. Un rival cuya fortaleza es ser un coñazo y arriesgar lo mínimo o nada, pero con una calidad brutal en jugadores como Isak, Kulusevski y Forsberg que la lían con muy poco. Probablemente su fuerza está en esa simplicidad, pero quizá con un poco más de riesgo y de ambición tendrían su plaza en el mundial o... un 3-0 en contra. Se movieron en los nervios como pez en el agua y tuvieron sus ocasiones. Que sean ellos los que hagan mayores análisis.

Poco más, no es Morata el que me da más seguridad arriba, sigue sin haber el gol que quisiéramos y atrás... mejor con Diego Llorente o si no con Pau Torres junto a Laporte que con Eric García. Si cerrásemos mejor en defensa sería tremendo. Serán valientes, jugarán de tú a tú a cualquiera. Lamentaremos errores pero no creo que nos quedemos con dudas. 

Les veremos en Qatar.

Un saludo del Abu

Arrivederci Italia

Es la noticia del día. Italia se ha quedado fuera del mundial en una eliminatoria de repesca con Suecia que tampoco parece ser parecido ni mucho menos al equipo que llegó a ser tercero en el mundial del 94, sino más bien un sucedáneo de lo que representa la Italia actual. Un equipo correoso, que aguanta al rival y que tácticamente tiene poco que decir.

Personalmente Italia siempre ha sido un coco. No sé qué era lo que más odiaba y lo que más temía. Las cerdadas tipo Dino Meneghin en baloncesto o la de Tassotti en aquel mundial de EE.UU. de la mano de la permisividad arbitral o ese juego tan feo basado en la defensa con jugadores de gran técnica que hubieran podido dar otras muchas solunciones.

Durante muchos años, Italia fue ese equipo que siempre pasaba eliminatorias, especialmente contra nuestra selección, o fases de grupos empatando. Creo recordar que estuvieron a punto de pasar con tres empates en los tiempos de tres puntos... El caso es que siempre estaba ahí, siempre llegaba, aún no ganaba, nadie le quitaba de los favoritos.

Pero llegaron a la final del mundial y luego a la final de aquel europeo. Y me temo que no vieron las señales. No creo que Gian Piero Ventura sea el culpable único, pero en tiempos difíciles, se hace necesario un tipo que invente, que se rebele contra las inercias y las cuestas abajo. Y de lo que he visto a la selección italiana, me ha parecido un entrenador preso del pasado, de algún complejo, del ya saldrá y sobre todo sin ninguna personalidad, porque no terminan de apretar ni de defender bien.

Si hay algo que me da miedo, sobre todo cuando vuelvo la vista al Atleti, es esto. Ser irrelevante. No saber a qué juegas. Siempre tienes que hacer algo bien, algo en lo que debes hacer daño al rival. La defensa, el ataque, el pase, el tiro, el balón parado, vender pipas, lo que sea...

Hoy he leído/escuchado lamentos. Yo me acuerdo de uno de mis ídolos. Gianluigi Buffon. Hubiera sido su sexto mundial. Por lo demás, lo de siempre. Seguramente Suecia no pinte nada y con Italia algo hubiera pasado. Yo, les seguiré temiendo/odiando y sobre todo respetando hasta que el árbitro no pite el final. Se les echará de menos. 

Creo que para el futuro necesitan un entrenador que, sin perder su identidad, aproveche los buenos jugadores y su calidad. Bueno, ellos verán. El mundial lo verán desde la playa. El futbol no premia el nombre y sobre todo cuando llevas tiempo haciéndolo mal.

Arrivederci Italia.

Dos partidos del mundial

Ya tenemos el mundial en marcha. Ha habido un poco de todo. Buenos goles, dudas, disputas, insultos, fallos arbitrales, sorpresas y decepciones. Pero en general, todavía pocos detalles para el recuerdo, salvo los extraños del famoso Jabulani de marras.

Nuestra selección lleva dos partidos. Una derrota y una victoria. Si tenemos en cuenta que los rivales no eran de postín, uno tiene que rebajar y bastante la euforia que había alrededor de "la roja" y ver con realismo que esto es un mundial y que cada partido es un mundo.

En ambos partidos se ha visto a un equipo bien plantado y quizá ese sea el problema. Buscamos más el sitio que la creatividad y el dominio antes que la definición. Eso nos hace previsibles y muy lentos. Ese fue el partido ante Suiza y algo del partido de hoy ante Honduras.

Si siempre nos ha costado ver puerta en las grandes competiciones, por lo visto en estos dos partidos, tendremos un gol cada diez ocasiones y eso va a ser mucho conceder, frente a esos grandes que cada vez demuestran serlo menos que en el mundial anterior, pero que definen sus partidos con menos ocasiones.

Pero me despisto. El día de Suiza, dos medios centros defensivos, Iniesta activo pero lento, Xabi demasiado arriba y con poca gente a la que dar balones delante de él (Villa punta único y Silva desaparecido)... Tuvieron que salir Navas y Torres para abrir el campo, para buscar esas bandas perdidas. Ocasiones hubo, pero se vio mucho el atasco y los goles no llegaron. Qué poca distancia hay del 2-0 al 0-1 en estos partidos, cuando el rival consigue que suene la flauta. Y no hubo más.

Más que euforia o exceso de confianza (muy poético, pero poco útil si se quieren sacar conclusiones) un planteamiento extraño y muy mala lectura del desarrollo del partido. Tarde llegaron los cambios. Aún así, España tocó y ese es el camino.

Hoy, mucho más ritmo, bandas y más alternativas de ataque. Villa por la izquierda ha estado genial. Los hondureños, valientes y tocando bien cuando les han dejado, no le esperaban. Se centraron en Navas y así les fue.

Pero el 2-0, aunque debió ser más amplio, se queda corto por la búsqueda del goal-average y no disipa las dudas. Supongo que es nuestro eterno pesimismo. Los minutos de falta de gasolina han sido eternos. Los dos medios centros... (¿Cesc por Xabi o Busquets?), en fin. Pero con eso, si Navas coge confianza y si Torres mete ese gol que le haga recuperar la confianza... porque lleva tiempo recuperándose y eso se nota. Tal vez Llorente deba tener su oportunidad.

En el resto del mundial... Brasil estará como siempre, Francia vuelve a meterse en una reconstrucción, Italia se clasificará con tres empates, Alemania un poco más holgada, Camerún y Costa de Marfil se vuelven a quedar como promesas, Argentina de momento se muestra fuerte y Inglaterra ni con Capello aunque no están fuera. Todavía quedan la última ronda de la fase de grupos y casi todos tienen margen. Favoritos los justos. Nadie ha mostrado maravillas que le separen del resto, buenos detalles como muchísimo.

En fin, seguiremos esperando más noticias que la supuesta culpa de Sara Carbonero... (jorobar con el Times).

Un saludo

Jesús (a.k.a. Abu)